在大阪世博會上，久保田（Kubota）推出全球首款氫燃料電池自駕拖拉機，引起產業界高度矚目。這款百匹馬力的中型拖拉機，完全移除了駕駛座，可依靠人工智慧自動導航，並能遠距操控。同時，它以氫氧反應發電，排放物僅有水，堪稱兼顧「智慧化」與「零碳化」的創新典範。
值得注意的是，日本農業正面臨勞動力不足與碳中和政策壓力，久保田此舉不僅展現了日本企業在細分領域的技術整合力，更可能成為全球農業機械轉型的起點。筆者認為，這並非單一產品的突破，而是日本農業產業結構轉型的一個縮影。特別是將 AI、自駕、氫能三大技術同時融合，代表日本產業試圖用跨界整合來彌補人口結構與環境挑戰，這樣的策略或許比單點技術創新更具長遠意義。
日本農業的最大問題在於人口結構老化，過去政府雖推動機械化與數位農業，但多停留在效率改善層次。筆者認為，久保田的氫能自駕拖拉機，則是將省力化與環保結合，切中農村結構困境。它能取代人力完成繁重作業，也能符合碳中和政策目標，雙重價值兼具。
日本企業不再只是在追趕歐美大廠的腳步，而是選擇切入「綠色農機」與「智慧農業」的藍海領域，藉此建立國際競爭優勢。這樣的發展或許會改變農業「規模化經營」的限制，讓小農也能藉由租用或共用這類智慧農機，達到過去只有大型農業公司才能享有的生產效率，對於日本農業結構的重塑具有深遠影響。
不過，氫燃料電池雖已在汽車領域應用多年，但日本的氫氣加注基礎設施主要分布在都市，農村地區仍屬空白。若要真正推動，政府需投入大量資源建設氫氣供應鏈。另一方面，氫氣的儲存與運輸成本居高不下，也讓商業模式的可行性受到質疑。
筆者認為，這同時是日本的機會，因為若能率先克服基礎建設與成本問題，就能打造出「農業氫能產業鏈」，帶動能源、材料、機械與 AI 系統整合的多元合作。此外，若能進一步推動農村氫能微電網建設，氫能農機將可能成為農村能源自給自足的一環，帶動地方創生，甚至改變農村基礎經濟模式，這對日本解決人口外流與地方凋敝問題，將是一項意想不到的外溢效益。
久保田的創舉不只是日本農業的專屬故事，對亞洲其他國家也有重要啟示。台灣、韓國與東南亞同樣面臨農村人口流失、氣候變遷與糧食安全的三重挑戰。若能引進類似的氫能自駕農機，不僅能補足勞動力缺口，也能配合各國的減碳政策，提高農產品國際市場的競爭力。以台灣為例，雖然農地面積有限，但精緻農業需求高，若能結合 AI 管理與零碳農機，或許能引領一波智慧農業革命。
日本的這項突破，可能成為亞洲農業轉型的重要示範，形塑新的區域產業合作局面。更進一步來說，這也可能催生跨國的「農業科技聯盟」，由日本輸出氫能農機技術，東南亞提供大規模農地試驗場域，台灣與韓國則在數位農業管理系統上扮演輔助角色，形成一種跨國合作的新模式，這樣的合作方式甚至可能重新定義亞洲在全球農業供應鏈中的地位。
久保田氫能自駕拖拉機的推出，象徵日本農業產業鏈在「碳中和」與「智慧化」兩大潮流下的前瞻布局。雖然仍有法規、基礎建設與成本挑戰，但此舉已顯示日本產業在策略上的靈活性與創新性。
筆者認為，若未來能成功將氫能、農業機械與 AI 整合，並克服基礎條件的限制，日本有機會率先打造「零碳智慧農業」的全球典範，並在亞洲甚至國際市場中建立新的領導地位。這是農機產業的轉型，整個日本產業模式在永續化與智慧化上也將更為進步。特別值得注意的是，若能形成穩定商業模式，日本或許能藉由農業氫能技術出口，補足其製造業在其他領域競爭力不足的缺口，這對日本經濟整體結構轉型而言，具有戰略性的意義。
（首圖來源：Kubota）
